Wernham Hogg, ein Papiervertriebsunternehmen mit Sitz in den Städten Slough und Swindon, beabsichtigt, eine seiner Filialen zu verkleinern, um die Effizienz zu steigern. David Brent, der Leiter der Filiale in Slough, wird davon in Kenntnis gesetzt, der wiederum seine Mitarbeiter informiert, ihnen aber leichtfertig verspricht, dass niemand seinen Arbeitsplatz verlieren wird.
In der ersten Folge der Serie werden mehrere Hauptfiguren vorgestellt: David Brent, der wahnhafte Manager. Gareth Keenan, Davids unerträglicher "Assistent des Regionalmanagers", der seine inoffizielle Rolle viel zu ernst nimmt. Die verlobte Rezeptionistin Dawn Tinsley und der Verkäufer Tim Canterbury, die beide ein offensichtliches Interesse aneinander zeigen. Tim findet die Arbeit langweilig und wenig erfüllend. Seine einzige Rettung besteht darin, dass er Gareth ausgeklügelte Streiche spielen kann, z. B. indem er seinen Tacker in Gelee einlegt.
The Office ist eine britische Comedy-Fernsehserie, die von Ricky Gervais, der auch die Hauptrolle übernahm, und Stephen Merchant geschrieben und gedreht worden ist. Die erste deutsche Sprachfassung gibt es seit dem 1. Dezember 2021 bei MagentaTV.
Die Serie ist im Stil einer Langzeitdokumentation produziert worden, mit der ein fiktives BBC-Team das Leben in einem Großraumbüro der Papier-Großhandelsfirma Wernham Hogg in Slough dokumentieren will. Dabei wechseln sich Szenen aus dem Büroalltag mit „Einzelinterviews“ der Hauptdarsteller ab.
Dem Abteilungsleiter David Brent (Ricky Gervais) ist viel daran gelegen,
als großartiger, weil unkonventioneller Chef wahrgenommen zu werden.
Seine Bemühungen scheitern jedoch stets krachend, weil er nicht
verbergen kann, dass er ein unreifes, aufgeblasenes Würstchen ist.
Seine Äußerungen und Verhaltensweisen sind geprägt von Empathielosigkeit, Sexismus und Rassismus. Der Hauptdarsteller Ricky Gervais schuf und schrieb die Mockumentary-Serie und führte auch Regie (alles gemeinsam mit Stephen Merchant).
David Brent
David Brent (gespielt von Ricky Gervais) ist der Chef des Büros, der seine Qualitäten als Führungspersönlichkeit und Entertainer maßlos überschätzt. Insbesondere der Widerspruch zwischen seinen Witzen und politischer Korrektheit bringt ihn wiederholt zu Fall.
Gareth Keenan
Gareth Keenan (gespielt von Mackenzie Crook) ist Davids Assistent. Wegen seiner Mitgliedschaft in der Territorial Army stellt er sich gern als militärisch erfahrene Führungspersönlichkeit dar. Dies wird aber auch zur Grundlage der meist mit homosexuellen Anspielungen gespickten Scherze von Tim und Dawn.
Tim Canterbury
Tim Canterbury (gespielt von Martin Freeman) ist ein frustrierter Sachbearbeiter, der der Eintönigkeit seiner Arbeit durch Scherze und Flirten mit Dawn, in die er unglücklich verliebt ist, zu entfliehen sucht. Er schafft es jedoch nicht, Hindernisse zu überwinden, sei es in seinem immer wieder aufgeschobenen Vorhaben, Psychologie zu studieren, sei es in seiner Beziehung zu Dawn.
Dawn Tinsley
Dawn Tinsley (gespielt von Lucy Davis) ist Rezeptionistin. Sie ist seit Jahren mit dem Lagerarbeiter Lee verlobt, fühlt sich zu Tim hingezogen, hält jedoch im Zweifelsfall an ihrer bestehenden Beziehung fest. Ihren Traum, als Illustratorin zu arbeiten, hat sie größtenteils aufgegeben.
Jennifer Taylor-Clark
Jennifer Taylor-Clark (gespielt von Stirling Gallacher) ist David Brents Vorgesetzte, die von seinem Managementstil amüsiert bis angewidert ist.
Neil Godwin
Neil Godwin (gespielt von Patrick Baladi) ist zunächst David Brents (nie zu sehendes) Gegenstück in einer anderen Wernham-Hogg-Filiale, dann sein Vorgesetzter. Er ist Zielscheibe von Davids Neid, insbesondere da Neil ihn an Attraktivität, Führungskompetenz, Beliebtheit und Humor weit übertrifft.
Chris „Finchy“ Finch
Chris „Finchy“ Finch (gespielt von Ralph Ineson) ist Außendienstmitarbeiter, Frauenheld und Meister im Erzählen zotiger Witze, Kumpel und unerreichtes Vorbild von David Brent.
Keith „Big Keith“ Bishop
Keith „Big Keith“ Bishop (gespielt von Ewen MacIntosh) ist ein fülliger, wortkarger Buchhalter mit einer Vorliebe für schottische Eier.
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